義民祭與「林爽文事件」、「戴潮春事件」的歷史淵源後，便前往祭典現場，從「燈篙」開始解說。燈篙上懸掛的七星燈，「燈篙越高，能招到的義民範圍就越廣！」隨著夜幕低垂，義民祭典的另一個重頭戲「放水燈」隆重登場。來到河畔，親睹一盞盞水燈被緩緩放入水中，它們乘載著人們的思念與敬意，順著水流漂向下游。這儀式不僅是為了超渡水中孤魂，也象徵著義民英靈的忠魂義氣，在潺潺水波中得到永恆的安息與傳承。

許多七、八十歲的學員表示：「還好來上這堂課，不然我在新埔活到現在，還是第一次看到放水燈，原來水燈是長這樣！」放水燈的目的在於邀請水域孤魂進入境內，享用神豬、神羊等祭品，進而超渡安撫，並延伸出最後的「賽神豬」儀式。新埔DOC透過開設《耆老文化走讀》，希望藉由課程與影像紀錄，學員們看見的不只是表面的熱鬧，而是理解義民祭的歷史脈絡與文化價值，為地方文化延續注入新力量，讓義民祭的精，持續傳承。