苑裡 DOC 開設「耆老說故事 — 苑裡媽」課程，邀請深耕地方多年、同時也是《苑裡鎮誌》作者與慈和宮主委的林坤山老師擔任講師。透過老師豐富的田野調查經驗與在地資料蒐集，帶領學員深入認識苑裡慈和宮與媽祖信仰文化的深厚脈絡。

兩堂課的時間裡，林老師詳細介紹慈和宮的歷史沿革與媽祖信仰的發展過程。他從碑文、書籍、族譜、文獻等多元資料出發，對照人物年代與事件細節，逐一查證比對，讓參與的學員見識到老師對文史資料的嚴謹態度與考據精神。

除了歷史脈絡，老師也特別介紹了慈和宮建築的匠師們，包括王錦木匠師與郭文雄建築師，以及彩繪、木雕、石雕、泥塑、剪黏等工藝領域中的諸多名匠。每一筆一畫、每一磚一瓦，皆蘊含師傅們的心血與精湛技藝，讓人對這座庄頭廟宇的美感與細節有了全新的認識。

坤山老師也分享了不少關於媽祖的傳奇故事，例如碑文中記載的「香燈媽顯靈」事蹟：「歲辛卯三月，予自廈門隨星崖宋夫子之淡防任，遇颶風飄至惠州，舟人見神燈現於檣端船得泊岸……」媽祖以燈火引領船隻脫離風浪，平安靠岸，其靈驗至今仍傳頌於地方。

還有日治時期至戰後初期，媽祖出巡趕「烏龜仔」（害蟲）的故事：在日治到光復初期，，只要媽祖出巡經過的地區，害蟲就會減少，農民們無不稱奇，也成為地方口耳傳說的神奇故事。

課程在故事與史料交織的節奏中展開，也在老師溫和幽默的口吻中畫下句點。透過這堂課，不僅讓社區民眾更加認識慈和宮，也重新感受到傳統信仰背後那股溫暖而踏實的力量。