新埔開發甚早，嘉慶年間已成為台灣三大經濟作物「蔗糖、茶葉、樟腦」集散地，大型商號雲集，商業鼎盛。19世紀中葉，新埔的商業發展到達頂峰，著名的新埔六大商號－天順號、義利號、錦勝號、興隆號、金和號、黃元和均已成形。光緒十五年（1889年）新埔地區在行政上被劃歸為竹北二堡下的「新埔街」，其他的地區只稱作「庄」，可見新埔當年的開發繁榮。

斯時大湖口尚未開發，直至光緒18年，縱貫鐵路通車至新竹並於大湖口設站，始逐漸繁盛，然當地居民仍多往新埔購物，新埔農民亦時將農產挑運湖口販售，燒炭窩古道即為大湖口與新埔往來捷徑，商旅竟日絡繹不絕。

古道起自今老湖口，向南穿越湖口台地（俗稱平頂埔），經燒炭窩至上枋寮雙堂屋附近銜接竹14公路，全長約7 公里。其中平頂埔邊緣至燒炭窩底之陡坡路段，為便於挑夫通行，路面全以扁平石塊舖成「石崎仔」，至今仍有三百餘公尺保存完整。古道沿線植物種類繁多，人文史蹟豐富，如客家伙房屋、涼井、各式伯公、石砌駁坎，以及軍方觀測台、閱兵場、測量三角點等，無不令人發思古幽情 。

地址：新竹縣芎林鄉五龍村9鄰76號
自行開車：國道3號竹林交流道下，竹120線往內灣方向3公里(16.6公里)的路邊。
開放時間：24HR
WGS84：N24° 44’24” E121° 7’1.3 ”