明新書院位於集集鎮永昌國小東邊，光緒9年由總理陳長江籌建於集集街，11年11日完工，立「掌握文衡」匾為記，光緒34年遷建於現址，時在柴橋頭庄，並且改稱「崇德堂」，廟地為日人原什太郎捐獻，內供奉文昌帝君和紫陽夫子，正殿旁過水間有地藏王菩薩神殿及開廟恩主神位，是為義學，是集集文化之地 。

明新書院建築型式為講堂與齋舍間有翼房，以正殿為中心，廟前埕地坪為石皮鋪面，兩廂房有花台與綠樹，惜字爐位於正殿前西邊，後園及側園有四時花木、假山、飾石、塑像；空曠處陳列民俗文物：石磨、酒醰、犁、簔衣、石臼、製茶車…等，尤以牛車運甕一景稱奇，環境清幽，望西而立，夕陽西沈，落日餘暉，令人湧思亙古情愫。

正殿為講學所在，殿宇高聳，屋頂脊樑上以童子馭麒麟飾，栩栩如生，兩側置龍一對，花草、四腳綴飾，左右對稱，表情生動。

明新書院於民國七十四年奉內政部核定為三級古績，修護皆依古貌建材，日式風格，是日治史實的證明，然而其簡樸古拙的格局，是漢族移民屯居的精神所在。