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2024《DOC志工小旅行 No.4》走讀關西長壽之鄉 仙草採收土地見學
發布日期:2024-10-14  人氣:35

仙草農指導志工如何施力掘斷草根

時序入秋,白露過後的仙草,膠質最為豐富,是仙草最合適採收的季節。明基基金會帶領50位志工及眷屬,深入新竹關西新力社區,參與白露時節仙草田裡的採收工作。豐美的仙草田裡,在地擁有140年歷史的「新樂軒鑼鼓隊」迎賓的鑼鼓聲響徹田野,平均年齡高達80歲的團員們,用演奏傳承文化,熱情的笑容與活力也感染在場的每位志工。

 

台灣約有90% 的仙草產自關西,由於一年僅能一收,與農村的生計緊密相依。中秋過後,仙草陸續進入收穫期,採收時需用鋤頭整株掘起,將泥土敲落,再曝曬等待成捆販售。志工多為農作初心者,第一次拿起沉重的鋤頭,身體搖搖晃晃,卻也躍躍欲試。仙草農細心指導志工如何施力掘斷草根,傳授如何「掀起仙草的蓋頭來」,農活中無數的技巧和經驗,讓志工隨著勞動的過程更深有體會。匍匐於地的仙草,頑強地與泥土糾纏在一起,四五個人圍著仙草株,有人小心挖鬆泥土、有人翻起根部,大家協力搬運收成的仙草,揮汗如雨,仙草農們見狀欣慰一笑,這群幫手一起見證了農人平日的執著與耕耘。

羅金田理事長親自用大灶燒柴熬煮仙草汁

品味古法柴燒仙草 收藏成捆豐收乾草

 

勞動之中,田邊飄來濃郁的仙草香氣,由關西耆老手工打造的古樸大灶,運用敷泥砌磚的傳統技法。下橫坑文化產業發展協會羅金田理事長,親自為大家燒柴熬煮仙草汁,裊裊炊煙吸引在場志工,想親嚐剛煮好的仙草汁。志工品味後分享現煮的仙草帶著濃厚的草香和甘甜,伴隨著徐徐微風歇息閒聊,彷彿穿越時空,回到過往的農村歲月。

 

仙草曝曬完畢後,接著是捆紮以便庫存販售的流程。志工們協力將成捆散亂的仙草乾,層疊規整進木箱中,仙草農熟練地站在箱旁指導,擺放時要頭尾交錯、正反相折,現場大小朋友也嘗試腳踩進箱中,增加仙草乾的緊實度,新鮮的產地體驗,充滿樂趣。經過多番努力,仙草乾從木箱取出後近乎堆疊等身高度,志工嘗試舉起卻憋紅了臉,才發現成捆的仙草乾,重量遠比想像扎實。仙草農教導大家,儲放一年後的仙草乾,香氣才是最佳品質。新力集會所內客家三腳戲《仙草故鄉情》,以客家話娓娓道來仙草的傳說故事,台下志工專注聆聽。一連串的產地交流,志工對仙草有了更深的認識,也更加珍惜這份特別的體驗。

仙草染布大合照

獨特手作仙草染布 走讀關西老街地景

 

仙草除了食用,也是豐富的天然染料,關西老街的大自在工作室曾秀寶老師,帶領志工使用仙草做為植物染劑,拿起手邊工具發揮想像力,將布料綁成不同的樣式,再放入仙草染液中加熱浸泡。待時間作用,染劑在布料上暈開,志工們小心翼翼地將布料拆開,有些出現了清晰的紋路,有些則呈現柔和的漸層,各自形成一幅幅獨一無二的藝術作品,與仙草的各式親近,獲得珍貴且專屬的紀念品。

 

走過仙草田,也跟隨著當地嚮導的腳步,來到關西老街探索小鎮的人文風情。過往只是來關西觀光的志工,傾聽了東安古橋、石店子老街建築的故事,古色古香的紅磚瓦,訴說著關西悠久的歷史;石爺石娘的客家特色信仰,見證了客家人對子孫的殷切期望。駐足東安古橋,五孔石砌拱橋的建築工法,彷彿看見日治時期先民的智慧與勤勞,看著清澈的河水緩緩流過,感受微風拂面的愜意。漫步關西小鎮,不僅欣賞了美麗的風景,更深入了解了這片土地的文化底蘊。

仙草田大合照

見證仙草故鄉土地情 親身參與感動回饋

 

走訪新竹關西仙草之鄉,看見了當地仙草農對土地的深厚情感與辛勞耕耘,見證了人與土地之間的緊密聯繫。關西仙草承載著世代的記憶,用雙手守護著這片土地,也守護著傳統的農耕命脈。